Heyhey,
een maandje in te halen :p Dus het zal misschien een iets langer bericht worden. Maar er valt dan ook redelijk wat te vertellen.
Om te beginnen was het op 11 oktober Tommy's 27e verjaardag. HipHipHoera! Voor zijn verjaardag had ik een weekendje naar Universal Studios Orlando, Florida, gepland.
We vertrokken op vrijdag in de namiddag met een weekend vol mooi weer voor de boeg.
In Orlando zijn we de eerste avond iets gaan eten bij een Italiaan op de Universal Citywalk. Hier waren we met Naomi en Mitchel al eens geweest, met ons bezoek aan SeaWorld in juli. In Los Angeles waren we 2 jaar geleden ook al in Universal geweest en hadden we die plaatselijke Citywalk ook gedaan. Die van Orlando is wel een beetje veel indrukwekkender dan die van LA :)
We zijn ook de weg richting pretpark gaan verkennen, kwestie van ongeveer te weten waar we naartoe moisten de volgende dag.
Zaterdag ben ik dan om 7u opgestaan omdat we nog een kaartje voor de shuttle moisten hebben die ons naar Universal bracht. Dat was gelukkig geen problem en na een redelijk deftig ontbijt, zaten we om 8.10am in de bus richting park. De zon scheen en het was al warm.
We hadden besloten om eerst Islands of Adventure te doen, omdat daar Harry Potter world lag en in die hoofdattractie gold onze ExpressPass niet. Aan de ingang van Islands of Adventure stond een file, en het was nog maar 8.30. Het park ging open om 9u. We moesten eerst nog een lanyard (stoffen halsketting) voor onze ExpressPass in te steken gaan kopen. Die verkoopster raadde ons aan om eerst naar Harry Potter te gaan en om dan van daaruit de rest van het park te doen. Dus wij richting Harry Potter.
En wauw :) Da's echt ongelofelijk. Ze hebben gewoon Hogsmeade en Hogwarts nagebouwd. Er staat de trein, inclusief uren, en dan heb je het dorpje zoals je in de films kan zien. De huisjes zijn gebouwd met sneeuw en ijs aan de daken, wat het wel grappig maakte omdat wij daar met 30C een stralende dag hadden :p Als eerste attractie deden we dan "The forbidden journey" van Harry Potter. Voor mij persoonlijk was dat ook ineens de beste. Het is een soort rollercoaster maar tegelijk een simulator. En echt ongelofelijk. Ze doen alsof je mee op een bezemsteel met Harry en Ron aan het vliegen bent, dan moet je vluchten voor de draak die Hagrid kwijt is geraakt, dan kom je in de grot waar de spin zit en word je een beetje nat, dan ga je "zwerkbal" spelen en ... Ongelofelijk gewoon :) Twas wel spannend, je wist niet wat er ging komen en of het een simulator stuk of een echt stuk ging zijn. Heeeeel cool :)
Tommy is daarna in een rollercoaster met loopings geweest, ik heb braafjes gezwaaid aan de uitgang :p
Dan gingen we naar Toon Lagoon, langs Jurassic Park. In Jurassic Park hebben we niks gedaan, omdat dat een kopie is van die in LA en die hadden we dus al gedaan.
Toon Lagoon dus. Met andere woorden: waterattracties!
De eerste, "Ripsaw Falls", was dacht ik de natste. Dus wou ik daar t eerst in om zo snel mogelijk op te drogen. Je kan dit best vergelijken met boomstammetjes. Tommy zat achter 2 kindjes van 12 jaar die uiteraard geen water opvangen en ik zat achter Tommy. Gevolg: Tommy heel nat, ik nat maar toch nog redelijk droog :) Geweldige boomstammetjes wel :p Onderweg naar het hoogste punt is normaal gezien een waterval die je helemaal nat maakt, maar die stond af :p
Om wat op te drogen zijn we wat gaan wandelen door Toon City. Tommy is er met de plaatselijke Betty Boop op de foto geweest en we hebben een beetje gek gedaan met de tekstballontjes die omhoog hingen. Fijn concept :)
Dan zijn we in Popeye's Bilge-Rat Barges geweest: een soort wildwaterbaan waar je met 10 in een rond bootje zit. Als ik dacht dat die Ripsaw nat was, had ik duidelijk niet goed opgelet :p Wat was dit! T maakte niet uit waar je zat, of je probeerde opzij te gaan, ... Iedereen was door en door nat. De golven waren hoog, er stonden overall sproeiers en watervalletjes en dan waren er nog mensen die je konden natschieten ook :p Maar geweldig!
Dan hebben we efjes gewacht voor we verder gingen, in de hoop een beetje te drogen. Toen dat niet echt leek te lukken, zijn we maar gewoon verder gegaan naar Marvel City.
Daar gingen we eerst in "Spiderman". Mensen achter ons in de rij vroegen ons waarom we zo nat waren :p Was ook wel grappig. Spiderman zelf is ook een simulator-achtige attractie en tis echt ongelofelijk hoe goed ze daarin zijn. Zoals verwacht heb ik een mini gil geproduceerd toen we van het Empite State Building vielen :p Ik ben fan!
Hierna ging Tommy in de Hulk, weer zo een loopinggevulde rollercoaster :) Ik ben maar blijven opdrogen met de voetjes op de grond :p
Marvel City is nog wel cool, zeker voor mensen die helemaal gek zijn van die superhelden. Ikzelf ben bijna omver gelopen door Dr Doom (die ik uiteraard niet herkende, ook al stonden we naast zijn attractie :p). Je kon Storm van de X-Men ontmoeten, ...
Daarna was het ongeveer 12.30 en wooden we naar Universal Studios, het tweede park, gaan. Dat sloot om 5pm omdat er speciale Halloween events waren. Dus snel naar het andere, naburige park. Daar iets gegeten en dan op pad.
Universal Studios zelf is opgedeeld in replica's van bekende steden: Hollywood, San Francisco, New York, ...
In Hollywood liepen we Marilyn Monroe tegen het lijf. Daar ging Tommy uiteraard ook mee op de foto :p We kwamen ook nog Marge en Bart Simpson tegen.
Jammer genoeg was de "Simpsons Ride" kapot, maar die hadden we ook al in LA gedaan en daarvan wisten we dat die wel heel cool was :p
Dan naar "Men In Black", waar je zelf aliens mocht neerknallen :p Die was ook tijdelijk kapot. Dan zijn we maar door gegaan naar de andere kant van Universal.
We hebben "Disaster" gedaan, waar je een tornado beleeft zoals in de film "Twister". Best wel indrukwekkend! We hebben ook "Transformers" gedaan. Ook een simulator rollercoaster. En opnieuw: ongelofelijk hoe ze zoiets kunnen. Hier zijn ze echt ongelofelijk sterk in. Prachtige attractie!
"The Mummy" hebben we niet gedaan, door tijdgebrek en omdat die ook hetzelfde is als die van LA. Dan zijn we teruggekeerd naar "Men In Black". Ik wou echt vechten tegen aliens :) En de attractie was weer open dus, hoera! In een karretje met 6 mensen in totaal en schieten maar! Je zit in een karretje dat parallel met een ander karretje rijdt. Op het einde van de rit krijg je te horen wie van beide karretjes het meeste aliens heft neergeknald en dus gewonnen heeft. Wij hadden gewonnen! Maar niet dankzij Tommy of mezelf :p We hadden niet helemaal door dat, om extra punten te krijgen, je een extra knopje moest indrukken. Dus wij hadden geen slechte scores, maar wel maar een tiende van onze karretjesgenoten ofzo :p Oops!
Dan zijn we nog in de gift shop geweest en dan maar teruggekeerd naar Islands of Adventure. Daar hebben we voor de 2e keer "Harry Potter and the Forbidden Journey" gedaan. Ik blijf m geweldig vinden :)
Conclusie: beste pretpark ooit!
Door een dag in de zon te hebben gelopen, was yours truly wel verbrand. (Verrassing!) en in Florida zijn de hotels en restaurants erom gekend dat ze de AC nogal fel durven aanzetten. In onze kamer was het dan ook om te bevriezen. Tommy wou die dan op "verwarming" zetten en toen ging het brandalarm af :p Nuja, waarschijnlijk eerder een CO-alarm omdat die verwarming niet gebruikt wordt en vol stof ligt. Dat creeerde een vreemd geurtje in de kamer en dus is het alarm afgegaan. Hilarisch :)
De dag nadien, hebben we onze planning wat moeten bijstellen. Ik wou langs Kennedy Space Center, maar dankzij de stomme Shutdown is dat niet gelukt. Visitor Center ervan was open, maar je kon bijna niks doen. Andere keer dan maar!
Dan zijn we maar naar Daytona Beach gereden. Das een strand waar je met de auto op mag. Wel cool :) Nog steeds prachtig weer, dus het was half oktober en er lagen nog mensen te zonnen op het strand. Tommy vond t n geweldige stad, met allemaal coole auto's en Harley's uiteraard!
Dan gingen we door naar St Augustine: de oudste Europese permanente nederzetting in de US. Een extreem gezellig stadje! Heel mooie gebouwen, met duidelijk Spaanse invloeden. En ik heb ook nog het oudste houten schooltje van de US gezien. Loved it!
Op maandag was het dan terug naar Atlanta :( Gedaan met vakantie. Maar twas wel heel fijn :)
Dan ging het weer zijn gewone gangetje: werken werken werken. We zijn ondertussen ook wel Dexter beginnen kijken (we lopen een beetje achter, maar zijn nu echt wel fan :p) Op dit moment zitten we al bijna aan het einde van seizoen 2. Spannenddddd :) (Met dank aan Michiel voor de serie)
En dan een persoonlijk hoogtepunt van ons verblijf hier: vorige dinsdag, 22 oktober.
Misschien heb je het gemerkt, misschien niet, maar basketbal is hier 1 van onze (mijn) favoriete tijdverdrijven. Vorig seizoen hebben we Miami Heat, LA Lakers en de Pacers en de Knicks gezien. Bij die voorlaatste match (Hawks-Pacers) ben ik lichtelijk mijn hart verloren aan de Pacers. Favoriete speler? Zowat allemaal, ik ga niet moeilijk doen :p Maar als ik dan toch moet kiezen: #3 George Hill. De appreciatie voor de Pacers is gebleven toen we hen tegen de NY Knicks zagen en dan in de Eastern Conference finale tegen Miami. Jammer genoeg verloren.
Binnen 4 dagen begint het nieuwe seizoen en de ploegen zijn al enkele weken bezig met "preseason games". Eentje ervan: Hawks - Pacers vorige dinsdag dus.
Ik had geleerd van de Lakers match dat, als je op tijd bent, je de spelers kan zien opwarmen op het veld en als ze richting kleedkamers gaan kan je een foto + handtekening vragen. Doel van de dag: foto en handtekening van de Pacers! Concusie van de avond: foto met George Hill + handtekening van David West #21 en George Hill #3. Geweldig :p Een brede smile was voor de rest van de wedstrijd een deel van mijn outfit :) Met vreugdedansjes in het stadion, richting auto, in de auto, in mijn bed, en zelfs nu nog af en toe :p Dat heb ik zelfs met Francesco Totti nog niet kunnen doen, die foto en handtekening. On-ge-lo-fe-lijk.
George Hill #3
George Hill #3
David West #21
Luis Scola #4
Lance Stephenson #1
David West #21
Roy Hibbert #55
George Hill #3
Chris Copeland - Roy Hibbert - Paul George
Ludacris in da house! 
Paul George #24Anyways, dat waren zowat de laatste updates.
Binnen 2 weken vieren Tommy en ik ons 1e jaar als getrouwd koppel. De dag erna vertrekken we met mijn ouders richting New Mexico: Albuquerque - Santa Fe - Taos - Monument Valley - Grand Canyon - Sedona - Petrified Forrest - Painted Desert - Albuquerque. Ik kijk er al naar uit!
Tot de volgende,
Groetjes,
Sara
